La arena o árido fino

Es el material que resulta de la desintegración natural de las rocas o se obtiene de la trituración de las mismas, y cuyo tamaño es inferior a los 5mm. Para su uso se clasifican las arenas por su tamaño. A tal fin se les hace pasar por unos tamices que van reteniendo los granos m’as gruesos y dejan pasar los más finos.

Arena fina: es la que sus granos pasan por un tamiz de mallas de 1mm de diámetro y son retenidos por otro de 0.25mm. Arena media: es aquella cuyos granos pasan por un tamiz de 2.5mm de diámetro y son retenidos por otro de 1mm. Arena gruesa: es la que sus granos pasan por un tamiz de 5mm de diámetro y son retenidos por otro de 2.5mm. Las arenas de granos gruesos dan, por lo general, morteros más resistentes que las finas, si bien tienen el inconveniente de necesitar mucha pasta de conglomerante para rellenar sus huecos y ser adherentes. En contra partida, el mortero sea plástico, resultando éste muy poroso y poco adherente. El amasado de los morteros se realiza removiendo y agitando los componentes de la mezcla las veces necesarias para conseguir su uniformidad. Esta operación se llama batir la mezcla. Preferentemente, el amasado se efectúa en amasadoras o hormigoneras, batiendo la mezcla con un mínimo de un minuto. El amasado a mano debe hacerse sobre una plataforma impermeable y limpia, realizándose como mínimo tres batidos. El conglomerante en polvo se mezcla en seco con la arena, añadiendo después el agua. El tiempo de utilización, en el mortero de cemento debe utilizarse sólo dentro de las dos horas inmediatas a su amasado. Durante este tiempo puede agregarse agua, si es necesario, para compensar la pérdida da de agua de amasado. Pasado el plazo de dos horas, el mortero sobrante debe desecharse, sin intentar volver a hacerlo utilizable. El mortero de cal puede usarse durante un tiempo ilimitado siempre que se conserve en las debidas condiciones. Con el yeso se forma un mortero simple amasándolo tan sólo con agua y, a veces, con algo de arena. La cantidad de agua de amasado varía con la clase de trabajo a que se destine el mortero. Como cantidades aproximadas de yeso y agua para confeccionar 1m³ de mortero de consistencia normal, se suelen considerar las siguientes: * Mortero de yeso negro: 850 Kg de yeso y 6001 de agua. * Mortero de yeso blanco: 810 Kg de yeso y 6501 de agua. El amasado se hace vertiendo el yeso sobre el agua depositada en una artesa, batiendo la mezcla rápidamente y procurando que no se formen grumos ni burbujas. Gravas. Se consideran como gravas los fragmentos de roca con un diámetro inferior a 15 cm. Agregado grueso resultante de la desintegración natural y abrasión de rocas o transformación de un conglomerado débilmente cementado. Tienen aplicación en mampostería, confección de concreto armado y para pavimentación de líneas de ferrocarriles y carreteras. Además de las rocas que se encuentran ya troceadas en la naturaleza, se pueden obtener gravas a partir de rocas machacadas en las canteras. Como las arenas o áridos finos, las gravas son pequeños fragmentos de rocas, pero de mayor tamaño. Por lo general, se consideran gravas los áridos que quedan retenidos en un tamiz de mallas de 5mm de diámetro. Pueden ser el producto de la disgregación natural de las rocas o de la trituración o machaqueo de las mismas. Todas las condiciones que señalábamos que las arenas debían reunir para los morteros, son aplicables a las gravas. En cuanto a la forma, se prefiere los áridos rodados, esto es, los procedentes de ríos y playas. Los áridos naturales, de forma más o menos redondeada, dan hormigones más dóciles y de más fácil colocación que los obtenidos con piedra machacada. Al concreto se le exige una serie de condiciones según el tipo de obra el concreto resulta manejable, fácil de transportar y colocar, sin perder su homogeneidad, se dice que este concreto es dócil.

Conglomerantes.

Cabe definir los conglomerantes como los materiales capaces de adherirse a otros y dar cohesión al conjunto, por efectos de transformaciones químicas que se producen en su masa y que se originan un nuevo conjunto.

Estos materiales se clasifican en dos grupos: Conglomerantes aéreos. Son los que mezclados con agua, no solo fraguan y endurecen en el aire, no siendo resistentes al agua. * Conglomerantes hidráulicos Estos, después de ser amasados con agua, fraguan y endurecen tanto al aire como sumergidos en agua, siendo los productos resultantes estables en ambos medios. Por fraguado se entiende la trabazón y consistencia iniciales de un conglomerante; una vez fraguado, el material puede seguir endureciéndose. Yeso. Este conglomerante se obtiene del aljez o piedra natural del yeso, constituida por sulfato de cálcico deshidratado. Arrancando el aljez de las canteras, se tritura y se le somete a cocción para extraerle, total o parcialmente, el agua de cristalización que contiene un estado natural, convirtiéndolo en sulfato cálcico hemihidratado. Finalmente, se muele el producto resultante. Es por lo común, un material blanco, compacto, tenaz y tan blando que se raya con la uña. El yeso es un material que resiste mal la acción de los agentes atmosféricos, por lo que se usa preferentemente en obras interiores. Se adhiere poco a las piedras y madera, y oxida el hierro. Constituye un buen aislante del sonido y protege a la madera y al hierro contra el fuego. Sus aplicaciones son múltiples: En albañilería: confección de morteros simples o compuestos, construcción de muros, tabiques y pilares, pavimentos, arcos y bóvedas, cielorrasos, etc. En la fabricación de piedras artificiales y prefabricados: ladrillos y bloques, baldosas, placas machihembradas para falsos techos, paredes de cerca, paneles en nido de abeja, etc. En decoración: artesonados, frisos, plafones, florones, motivos de adorno, etc. Los yesos se clasifican en semihidratados y anhidros, siendo los primeros los mas empleados en la construcción; los yesos negros y blancos pertenecen a este grupo. Mientras que a los anhidros pertenecen los yesos hidráulicos y alumbricos. Yeso blanco: Contiene un 80% de semihidratado, esta bien molido y se emplea para enlucir las paredes, estucos y blanqueados. La escayola: Es el yeso blanco de mayor calidad, obtenido de la piedra de yeso en flecha o espejuelo, contiene el 90% de semihidratado. Se emplea para vaciados, molduras y decoración. Yeso alumbrico: Se obtiene sumergiendo la piedra de yeso durante 6 horas en una disolución a 12% de alumbre, a una temperatura de 35°C, se deja secar al aire, vuelve a calcinar al rojo oscuro y se muele finamente. Cal. Mediante la calcinación o descomposición de las rocas calizas calentándolas a temperaturas superiores a los 900° C se obtiene la llamada cal viva, compuesta fundamentalmente por oxido de calcio. Desde el punto de su empleo en construcción, las cales se clasifican en: * Cal dolomítica. Se la denomina también cal gris o cal magra. Es una cal aérea con un contenido de óxido de magnesio superior al 5%. Al apagarla, forma una pasta gris, poco trabada, que no reúne unas condiciones satisfactorias para ser utilizada en construcción. * Cal grasa: Es la cal aérea que contiene, como máximo, un 5% de óxido magnésico. Después de apagada da una pasta fina, trabada, blanda y untuosa. * Cal hidráulica: Es el material conglomerante, pulverulento y parcialmente apagado, que además de fragua y endurecer en el aire, lo hace debajo del agua. Se obtiene calcinando rocas calizas a una elevada temperatura para que se forme el óxido cálcico libre necesario para permitir su apagado y, al mismo tiempo, deje cierta cantidad de silicatos de cálcicos anhidros, que proporcionan al polvo sus propiedades hidráulicas. Cuando el contenido del óxido magnésico no es mayor del 5% se denomina cal hidráulica de bajo contenido de magnesio y, si es mayor del 5%, cal hidráulica de alto contenido de magnesio o cal hidráulica dolomítica.

Rocas

Las rocas o piedra natural se trata de uno de los más antiguos materiales de construcción empleados por el hombre. Este aprendió a trabajar y manejar la piedra natural como arma, como herramienta y como materia prima para la construcción de sus primeros refugios y monumentos. Muchos de estos objetos y construcciones primitivas han llegado hasta nosotros, gracias a las condiciones excepcionales del material con que fueron realizadas.

Las rocas se encuentran en la naturaleza en formaciones de grandes dimensiones, sin forma determinada y constituyendo el principal componente de la parte sólida de la corteza terrestre. Por constituir un material natural, la piedra no precisa para su empleo más que la extracción y la transformación en elementos de forma adecuada. Sin embargo, es necesario que reúna una serie de cualidades que garanticen su aptitud para el empleo a que se destine. Estas cualidades dependen de su estructura, densidad, compacidad, porosidad, dureza, composición, durabilidad, resistencia, a los esfuerzos a que estará sometida, etc. De 3 maneras principales se utilizan las piedras en la construcción: * Como elemento resistente. * Como elemento decorativo. * Como materia prima para la fabricación de otros materiales. La clasificación más corrientemente utilizada es la que agrupa las piedras según su origen, dividiéndolas así: * Eruptivas * Sedimentarias * Metamórficas Labra de las piedras. Una vez extraídos los bloques de piedra de las canteras o formaciones de roca en explotación, se procede a darles la forma en que han de ser colocados en la obra. A este trabajo se le da el nombre de labra. La labra de la piedra comprende dos trabajos primordiales: el desbaste y la labra propiamente dicha. El desbaste consiste en preparar el bloque en una forma aproximada por exceso a la que ha de recibir definitivamente. Suele realizarse en la propia cantera dejando todas sus dimensiones unos cuantos centímetros mayores a las del elemento que de él debe obtenerse. Estos excesos llamados creces de cantera, tienen por objeto prevenir los posibles desperfectos que puedan producirse en el transporte y manipulación y asegurar el trabajo de la labra contra una eventual falta de material. Estas operaciones se venían haciendo manualmente mediante herramientas especiales. En la actualidad, a partir de explotaciones de cierta importancia se utilizan una diversidad de máquinas.

Cambiar baldosas del suelo que se han desprendido

Antes de nada, una pequeña recomendación: cuando compre las baldosas (especialmente si se trata de ofertas), compre algunas más para reservarlas como repuesto, porque después no siempre es posible encontrar exactamente la misma baldosa en el mercado.

Introducción

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Extraiga la baldosa cuidadosamente rompiéndola desde el centro hacia los bordes con un cincel y un martillo. A continuación, retire los restos adheridos y el mortero para juntas sin dejar ningún resto. La rascadora eléctrica puede serle de gran ayuda en esta operación. Ahora limpie la superficie y aplique nueva cola de azulejos con una espátula dentada pequeña.

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Coloque la nueva baldosa sobre la cola y presiónela hasta nivelarla. Una vez transcurrido el tiempo de secado especificado, rellene las juntas con mortero y deje secar. Finalmente, retire los restos de mortero con un paño húmedo y listo.

Un último retoque: para que las nuevas juntas parezcan "viejas", pase un poco de suciedad por las juntas hasta que éstas adquieran aproximadamente el mismo color que las restantes.

 

Rehabilitar fachadas

Las grietas en el revoque de la fachada provocan con frecuencia a largo plazo daños importantes en la estructura de la obra. Por esta razón, incluso las pequeñas grietas deben repararse con rapidez: nosotros le explicamos cómo.

Introducción

Las grietas en el revoque de la fachada provocan con frecuencia a largo plazo daños importantes en la estructura de la obra. Por esta razón, incluso las pequeñas grietas deben repararse con rapidez: nosotros le explicamos cómo.

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En primer lugar, se agranda un poco la grieta con un cincel plano ancho y se retiran los restos de material suelto. Si el material está seco debe humedecerse.

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A continuación se introduce la masa impermeabilizante a presión con un cartucho de forma uniforme en la grieta. La más indicada es la masa impermeabilizante especial para fachadas a base de acrilo. No utilice silicona, pues la pintura no agarra sobre ella.

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Retire la masa excedente, alise bien con agua limpia y deje secar. Llegados a este punto puede pintar la pared si fuera preciso.

Cuestiones básicas y generales sobre materiales

Los diferentes materiales, como es el caso de la madera, el metal o el plástico, tienen diferentes propiedades. Aquí le aclaramos de cuáles se tratan y lo que debería saber para trabajar con ellos.

Introducción

Los diferentes materiales, como es el caso de la madera, el metal o el plástico, tienen diferentes propiedades. Aquí le aclaramos de cuáles se tratan y lo que debería saber para trabajar con ellos.

Madera

Con diferencia, la madera es el material más utilizado en bricolaje. Sus propiedades dependen de la forma en que se ha tratado para formar, por ejemplo, tablas o tablones.

En general se clasifica la madera en maderas duras y blandas. Maderas blandas utilizadas en Alemania son el álamo, el sauce, el tilo, el abedul, el aliso, el abeto rojo y el abeto. Por su parte, las maderas duras procedentes de bosques alemanes son, por ejemplo, el haya, el pino, el castaño, el fresno, el nogal y el haya blanca.

Por firmeza de la madera se entiende la resistencia a fuerzas que pueden actuar desde el exterior, es decir, la resistencia a la tracción, la presión o el pandeo. Se habla de plasticidad cuando se puede curvar la madera sin que retorne a su forma original. Se denomina elástica a la madera que tras curvarla vuelve a su forma original.

Para el procesamiento manual son necesarias pocas herramientas: además de un martillo de cerrajero y un martillo para madera o martillo blando se precisa un mazo (para golpear sobre la herramienta con mango de madera). Existen numerosos tipos de brocas y formones especiales para madera que se encuentran entre las clásicas herramientas de carpintería. Asimismo, no debería faltar un juego de destornilladores.

Metales

Como materiales de máxima resistencia se utilizan con frecuencia en construcción los metales. En este sentido, debe tenerse en cuenta que el hierro y las piezas que lo contienen, cuando entran en contacto con agua, pueden oxidarse. El barniz por sí solo no ofrece una protección suficiente.

Una valla de hierro forjado oxidada debe tratarse con un producto antióxido, capaz de ofrecer una base de adherencia resistente para las subsiguientes capas de pintura. El cobre no precisa la aplicación de ningún producto protector, sino que desarrolla por sí mismo a lo largo de los años la apreciada pátina. Por lo general, en un edificio, las piezas de latón solo se encuentran en forma de herrajes en la puertas y ventanas. Las piezas de latón pintadas pueden tratarse sin problemas con un decapante químico. Si a continuación se pulen hasta alcanzar el brillo deseado vuelven a tener el aspecto de nuevas. En la construcción se utiliza el aluminio en los marcos de puertas y en los marcos de ventanas de aleación de aluminio. Son resistentes a la intemperie incluso sin aplicar un barniz protector.

Mientras el martillo, el destornillador, el cincel y las tenazas son de aplicación universal, para cortar, conformar y unir metales son necesarias herramientas especiales. Las sierras para metal tienen hojas de dientes finos con endurecido especial. Las chapas pueden cortarse con cizallas para chapa, y para cortar acero existen hojas especiales para sierras de calar eléctricas. Los metales se unen con uniones atornilladas o remaches (cierre de fuerza) o mediante soldaduras por calor o con plomo (cierre de material).

Plásticos

Los plásticos se han implantado como material en casi todos los ámbitos ya que en muchos casos presentan mejores propiedades que otros materiales. La mayoría de los plásticos que utilizamos en la vida diaria son termoplásticos. Mediante la aplicación de calor pueden deformarse, e incluso se derriten si el calor es excesivo. Este comportamiento se diferencia de los duroplásticos, que no se derriten por el calor sino que se descomponen.

El tercer tipo de plásticos lo componen los elastómeros. La principal característica de estos plásticos es que pueden expandirse hasta al menos el doble de su longitud y al soltarlos retornan a su forma original.

Para trabajar con plásticos, el aficionado al bricolaje debe actuar con especial precaución y contar con algo de práctica. Para dividir duroplásticos como el acrilo o el PVC deben utilizarse máquinas lo más rápidas posible y hojas de sierra cuyos dientes estén refrentados con metal duro. Asimismo, para perforar y serrar duroplásticos debe enfriarse el material y la herramienta siempre de forma apropiada. Las láminas, el PVC blando, el plexiglás y los tubos de plástico de un grosor entre 2 y 4 mm pueden cortarse sin problemas con una cizalla eléctrica. Atención: al cortar plexiglás con máquinas se producen virutas con bordes afilados. Para su seguridad es conveniente que la máquina vaya equipada con un dispositivo de aspiración. El usuario por su parte debe utilizar gafas protectoras y una mascarilla protectora.